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PRÉSENTATION DE LOCHES en TOURAINE
Les grands personnages
Louis Delaporte

Louis Delaporte est un explorateur français né à Loches le 11 janvier 1842 et mort à Paris le 3 mai 1925.
Très tôt, Louis Delaporte décida d'être marin. Après plusieurs expéditions, notamment en Islande, il partit, en raison de ses talents de dessinateur, avec Ernest Doudart de Lagrée pour explorer le cours du Mékong, où il découvrit le site d'Angkor.
Il rapporta la plus grande collection d'art khmer à Paris et dirigea pendant plusieurs années le Musée khmer, dans l'une des parties du Musée du Trocadéro.

Dessinateur habile, compagnon de Douart de Lagrée auquel il succéda comme chef de la mission du Mékong, il fut ensuite en charge d'une mission d'études sur les monuments khmers qu'il publia sous le titre " Voyage au Cambodge ".
Ses envois de statues et d'estampages de gravures en France accélérent la connaissance d'Angkor. Il se déméne beaucoup à Paris pour faire connaître l'art khmer.

Voyage au Cambodge de Louis Delaporte est probablement l'un des plus beaux témoignages de ce que furent les premiers pas des découvreurs d'Angkor. Cartographe et dessinateur, Delaporte participa d'abord à la mission d'exploration du Mékong de Doudart de Lagrée en 1866. Il retourna au Cambodge avec sa propre expédition afin de constituer une collection d'art khmerÀ la suite de cette mission, il écrira le récit de son voyage. L'intérêt du livre, c'est qu'il nous relate l'instant d'une découverte, l'élaboration d'une mise en scène de tout ce qui va déterminer le succès des collections d'art khmer. On assiste à la mise à jour par Delaporte, au fur et à mesure de sa progression, de quelques-unes des plus belles sculptures qui constituent actuellement le fonds du Musée national des Arts asiatiques Guimet à Paris..